Sự khác biệt chính giữa cốc và tách cà phê là cốc cà phê thường cao hơn và tách cà phê có xu hướng thuôn nhọn gần đáy. Sự khác biệt đầu tiên và nổi bật nhất giữa hai loại này là hình dạng đặc biệt của cốc cà phê so với tách cà phê. Theo định nghĩa, cốc cà phê cao hơn và chúng có xu hướng thuôn nhọn ít hơn nhiều (nếu có) về phía đáy. Mặt khác, cốc cà phê kiểu bát có miệng rộng hơn và đáy hẹp hơn.
Hầu hết các loại cốc cà phê nói chung cũng dễ vỡ hơn cốc thủy tinh. Cốc cà phê thường được làm từ sứ, mặc dù tuyệt vời về hương vị, giữ nhiệt và đạt được lượng không khí thích hợp khi uống, nhưng giòn và dễ vỡ.
Cốc cà phê thường bền hơn: đó là lý do tại sao bạn thường ít nhìn thấy chúng ở các quán cà phê và nhiều hơn ở nhà, văn phòng và xưởng.